Le patent troll décroche le jackpot contre Apple.

533 millions de dollars : c’est la somme que devra reverser le créateur de l’iPhone à Smartflash, une entreprise inconnue qui n’a à son actif qu’un modeste catalogue de brevets, mais qui le défend bec et ongles en justice contre les grands groupes électroniques.

Apple a été reconnue coupable par la cour fédérale de Tyler, au Texas, d’infraction sur la propriété intellectuelle détenue par Smartflash, qui recouvre des techniques de téléchargement et de stockage de contenus dématérialisés. Apple était notamment visé pour ses boutiques en ligne, comme l’iTunes Store pour la musique et les films, ou encore l’App Store pour les applications mobiles.

Les patents trolls ont une oreille attentive dans l’État du Texas, où la justice est habituellement bienveillante à leur égard. Preuve une fois de plus dans cette affaire dont on ne connait pas encore le terme, Apple ayant la volonté de porter l’affaire en appel, en espérant sans doute pouvoir régler l’affaire hors tribunal.

Smartflash a également déposé plainte contre d’autres entreprises sur la base de ces mêmes brevets, contre Samsung et Google notamment.