Pétrole : le Qatar va quitter l'Opep dès janvier 2019

« Nous n’avons pas beaucoup de potentiel (dans le pétrole), nous sommes très réalistes. Notre potentiel, c’est le gaz. » Voici comment Saad Al-Kaabi, le nouveau ministre de l’Energie de l’émirat gazier a annoncé le retrait du Qatar, en janvier 2019, de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), lundi 3 décembre 2018,  lors d’une conférence de presse à Doha.

Ainsi, dans quelques semaines, le Qatar continuera bien à produire du pétrole, mais se concentrera surtout sur la production de gaz. Pour rappel, l'émirat du Golfe est le premier exportateur mondial de gaz naturel liquéfié (GNL)​, mais est l'un des plus petits producteurs de pétrole (2% de la production globale). L'objectif affiché du Qatar est d'atteindre une production annuelle de GNL de 110 millions de tonnes contre 77 millions actuellement.

Une page se tourne donc puisque le Qatar est membre de l'Opep depuis 1961. Les bases de l'organisation ont été établies en septembre 1960, notamment sous l'impulsion de l'Arabie saoudite qui domine le cartel de 15 membres aujourd'hui. Et l'ambiance entre les deux pays voisins s'est détériorée ces dernières années. En effet, l'Arabie saoudite a rompu ses relations diplomatiques avec le Qatar en juin 2017 en l'accusant d'abriter des individus et des organisations qui lui sont hostiles.

Le Qatar assistera tout de même à la réunion ministérielle des 6 et 7 décembre 2018 au cours de laquelle l'Opep et ses alliés, Russie en tête, définiront leur stratégie pour les six prochains mois, a précisé Saad al-Kaabi, ajoutant que Doha continuerait de respecter ensuite ses engagements comme les autres pays non Opep.