Les bureaux d’Amazon à Seattle sont déjà gigantesques : 929 000 mètres carrés. Mais la place commence à manquer et Amazon cherche un endroit pour construire un deuxième quartier général. Sans surprise, ce dernier se trouvera aussi en Amérique du Nord. Du coup, conscient de l’attrait qu’un tel complexe pourrait apporter à la ville qui l’accueillera, Jeff Bezos s’attend à un petit coup de pouce.

Le fondateur et PDG d’Amazon estime en effet que le deuxième QG du groupe apportera des milliards à la municipalité, autant de la part d’Amazon que par l’attrait que le groupe représente. Sans compter l’emploi qu’il va apporter : le nouveau QG devrait être le lieu de travail d’environ 50 000 personnes dont une majorité de nouveaux employés selon le projet du groupe.

Les municipalités devraient donc se lancer dans une guerre sans mercis pour proposer le marché le plus attractif, que ce soit par le biais d’aides ou de réductions d’impôts. Le projet devrait être mené à bien dans une quinzaine d’années, 17 au maximum selon Jeff Bezos.

L’investissement du géant du e-commerce s’annonce déjà comme gigantesque puisque le projet devrait coûter, à terme, près de 5 milliards de dollars et être d’une taille similaire à celle des bureaux de Seattle, soit un peu moins d’un million de mètres carrés de bureaux.

Starbucks avait été au centre de diverses polémiques concernant la fiscalité et l’optimisation fiscale. Le groupe, qui avait son siège social aux Pays-Bas, à Amsterdam, n’aurait payé que 10 millions d’euros d’impôts en 14 ans, alors que le résultat net de l’entreprise sur la même période a été de 500 millions d’euros environ.

La technique utilisée par Starbucks était du même type que celle utilisée par Google et bien d‘autres grands groupes même si ces derniers préfèrent l’Irlande et sa fiscalité extrêmement avantageuse. Rien d’illégal, donc, mais une technique très fortement critiquée.

Ce temps est désormais révolu pour le groupe qui a décidé de déplacer son siège social au Royaume-Uni, à Londres, malgré la fiscalité bien moins avantageuse. Pour Krig Engskov, président de la division Europe de Starbucks, le choix était presque obligatoire pour continuer l’expansion du marché dans le vieux continent.

Afin de se mettre en règle avec le fisc britannique, le groupe a également versé environ 25 millions d’euros au gouvernement histoire, sans doute, de faire profil bas et de ne pas risquer un redressement plus important. Ensuite, la société sera soumise à l’impôt britannique ce qui devrait mettre tout le monde d’accord, y compris le Premier ministre britannique, David Cameron, qui avait annoncé vouloir prendre des mesures pour limiter ce type d’optimisation fiscale.

Mais, surtout, c’est la preuve que Londres devient de plus importante dans le panorama du business international. En début d’année, la nouvelle entité issue de la fusion entre Fiat et Chrysler avait également opté pour un siège fiscal dans la ville de Sa Majesté.