Altice France (propriétaire de la marque SFR) se retrouve pris dans un étau : tout en essayant d’alléger son endettement, l’opérateur fait face à une érosion de sa base d’abonnés. Le dernier trimestre de 2023 a vu l'accélération de cette tendance négative, avec une perte alarmante de clients, tant dans le secteur de l'Internet fixe que dans le mobile. Parallèlement, l'annonce de la vente d'Altice Media à CMA CGM soulève des questions quant à la stratégie à long terme de l'entreprise.

Au cœur des préoccupations, la gestion de l'énorme dette d'Altice, s'élevant à 24,3 milliards d'euros. La réduction de cette dette est présentée comme une priorité absolue, même si cela signifie la vente d'actifs stratégiques, tels que les chaînes BFMTV et RMC, ou encore ses centres de données. Cette orientation stratégique soulève des interrogations sur la capacité de l'opérateur à inverser la tendance en matière de perte d'abonnés, dans un marché des télécoms français toujours plus compétitif.

La stratégie d'Altice, axée sur la fin progressive des promotions et une compétition acharnée, semble ne pas porter ses fruits, comme en témoigne la perte d'abonnés qui se poursuit. Cette situation, jugée « non tenable » par certains analystes incite à une réflexion sur la nécessité de réajuster les offres pour redevenir compétitif, surtout face à des concurrents comme Free et Bouygues Telecom, qui connaissent un succès notable. D'autre part, l'objectif ambitieux de réduire le ratio de dette sur Ebitda bien en dessous de 4 paraît être un défi de taille, surtout avec les échéances de remboursement imminentes qui se profilent à l'horizon.

En parallèle, une ombre plane sur l'opérateur avec l'ouverture d'une enquête sur des soupçons de corruption liés à ses activités au Portugal. Cette situation juridique pourrait potentiellement affecter la réputation et la stabilité d'Altice, bien que la direction se montre confiante en affirmant être victime dans cette affaire. En somme, Altice France (SFR) se trouve à un carrefour critique, où la nécessité d'une stratégie commerciale et financière révisée devient impérative pour assurer sa survie et son développement dans un secteur impitoyablement compétitif.

La Direction Générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes (DGCCRF) a tenté de hausser le ton contre les opérateurs télécoms et notamment sur une pratique qu’elle espère voir disparaître au plus vite : le prix de la location de la box Internet en plus. Trois opérateurs avaient l’habitude de cette pratique et deux… continuent de le faire.
 

Activités militaires, de l'énergie, de l'industrie, des télécommunications, de la finance ou encore de l'alimentation : les pirates ciblent des secteurs clefs des pays du monde entier. Et la France aussi s’est trouvée, à plusieurs reprises, dans leur collimateur, d’après des informations du Figaro. 
 

Le conflit qui oppose le groupe TF1 et l’opérateur Orange continue et il semblerait que les abonnés de l’opérateur historique vont en faire les frais. Selon Europe 1, en effet, les chaînes de TF1 seraient sur le point de disparaître des box Internet d’Orange alors que les discussions entre les deux groupes sont à l’arrêt total.
 

Le pouvoir d’achat, qui dans la novlangue de La République En Marche est devenu la « qualité de vie », inquiète les Français : ils sont de plus en plus à penser qu’Emmanuel Macron va le faire baisser durant son quinquennat. Et même chez les sympathisants d’En Marche la confiance est limitée.
 

Selon un sondage GoudLink pour le cabinet Denjean & Associés, 97 % des Français se disent prêts à boycotter les produits ou services d’entreprises ayant des pratiques sociales ou environnementales destructrices.
 

Emmanuel Macron a promis pendant sa campagne d’étendre les allocations chômage aux salariés qui démissionnent. Mais le coût estimé s’annonce bien supérieur aux estimations, d’après l’Unédic.
 

Alors que les pouvoirs publics serrent la vis contre Airbnb et les sites similaires pour éviter que la location touristique entre particuliers ne vienne trop faire de l’ombre au secteur hôtelier (et ne soit pas source de revenus cachés au fisc), une décision de justice rendue le 6 février 2018 par le tribunal d’instance du Vième arrondissement de Paris va leur venir en aide. Airbnb a en effet été reconnue coupable de manquements majeurs.

Le conflit entre TF1 et les opérateurs semble prendre une nouvelle tournure en ce début de mois de février 2018 avec un nouvel opérateur, Free, qui s’inquiète de la suite des événements. En cause les demandes de TF1 jugées « extravagantes » par Maxime Lombardini, PDG de Free, ce qui ne manque pas de faire écho à l’affaire opposant TF1 et Orange.
 

Bientôt, il est question que les produits soient impérativement vendus par les magasins au moins 10% au-dessus de leur prix d'achat au producteur, afin que celui-ci soit mieux rémunéré. Mais au final, d’après UFC-Que Choisir, cela impacterait grandement le pouvoir d’achat des consommateurs, à la baisse !  
 

Il y a les taxes qui se créent, celles qui augmentent, et, plus rarement, celles qui diminuent voire disparaissent. Depuis son arrivée aux manettes, l’équipe gouvernementale a été assez active sur le front fiscal.  
 

Le conflit opposant Orange et TF1, dans lequel sont mêlés également l’opérateur Free et le groupe de télévision par satellite CanalSat, prend une nouvelle tournure. Après avoir demandé gentiment à Orange d’arrêter de diffuser ses chaînes le 1er février 2018, le groupe TF1 a décidé de saisir la justice. Orange n’a en effet pas obtempéré.
 

Parmi les promesses de campagne d’Emmanuel Macron il y en avait une qui ressemblait beaucoup à une réforme de Nicoas Sarkozy : celle sur les heures supplémentaires. Pas question de les défiscaliser comme le fit l’ancien président de la République entre 2007 et 2012 : Emmanuel Macron veut les « décotiser », soit supprimer les cotisations sociales.

La poursuite de la tendance à la baisse des revenus dans le secteur des télécoms, on la devinait, en voici une confirmation chiffrée. Selon l’Arcep, le gendarme français du secteur des télécoms, en 2016 les opérateurs français ont facturé leurs services 32,2 milliards d’euros, contre 36,2 milliards en 2015. Si ces revenus ne cessent de reculer depuis 2011, l’intensité de la baisse ne cesse de diminuer depuis deux ans (-0,7 % en 2016).

Sans surprise, à l’heure de la 4G, le poste de recule le plus sont les « services à valeur ajoutée » (renseignements téléphoniques, sonneries, jeux etc.). Si les opérateurs ont réussi à réaliser un chiffre d’affaires de 2 milliards d’euros sur ces services en 2012, en 2016 il a été quasiment divisé par deux (1,153 milliard). Les revenus des lignes fixes affichent quant à elles une très modeste progression (+0,2 %) après des années de baisse continue.

L’érosion des revenus se poursuit sur les services mobiles (comme chaque année d’ailleurs), mais elle est beaucoup moins marquée que les années précédentes (-0,6 % en 2016 contre -3,2 % en 2015, -5,8 % en 2014 ou encore -10,8 % en 2013). Petite surprise toutefois : alors que les revenus des forfaits ont baissé chaque année depuis 2010, en 2016 ils ont au contraire légèrement augmenté (+1,2 % sur un an). Le revenu tiré de la vente et de la location de téléphones progresse de 2,0 % est s’établit à 3,0 milliards d’euros. En somme, en 2016, la facture mensuelle moyenne par client s’élève à 16,1 euros.

L’Arcep nous apprend par ailleurs qu’en 2016, un tiers des forfaits mobiles (19,9 millions de lignes) étaient couplés à un abonnement fixe. Le nombre de lignes téléphoniques de ce type est d’ailleurs en nette augmentation (+2,5 millions de lignes en 2016).

Cette opération avait été lancée en juin 2017 et le 5 octobre 2017 l’UFC Que Choisir a diffusé le bilan. L’association s’estime satisfaite du résultat notant que les Français ont été nombreux à répondre à l’appel pour se faire rembourser quelques euros de la part de l’opérateur low-cost.

L’UFC Que Choisir signale que 141 632 abonnés ont obtenu un remboursement de la part de Free Mobile. L’association ne dévoile toutefois pas les montants de ces remboursement donc il n’est que possible de donner une fourchette du montant remboursé par Free : entre 141 632 euros et un peu plus de 1,6 million. La moyenne s’établirait donc aux alentours des 700 000 – 800 000 euros de remboursés aux clients de l’opérateur.

L’association de consommateurs annonce toutefois rester vigilante pour ce qui est de la suite des événements : Free est en train de déployer, depuis quelques années, son réseau 3G et 4G et il y a fort à parier que l’UFC optera pour une nouvelle action de ce type si de nombreuses plaintes de la part d’utilisateurs lui parviennent comme ce fut le cas pour la période 2012-2015. Elle reste vigilante également concernant la qualité du réseau des autres opérateurs français.

La réussite de cette opération a été rendue possible grâce aux nouvelles options de recours qui s’offrent aux associations et aux particuliers, notamment la procédure simplifiée d’action de groupe.