En mai 2019, Amazon investissait des millions d’euros dans Deliveroo, le célèbre service de livraison de repas dont le siège se situe au Royaume-Uni. Peu après, la Competition and Markets Authority (CMA), le gendarme britannique de la concurrence, s’est intéressé à cette transaction. Il avait sommé Amazon d’apporter des explications, chose que le géant américain n’a pas faite. La CMA vient donc de lancer une enquête pour connaître les dessous et les répercussions potentielles de cette transaction.

Concrètement, la CMA soupçonne Deliveroo d’avoir obtenu un avantage concurrentiel indu grâce à cette prise de participation. Deliveroo pourrait ainsi accélérer son développement, laissant hors jeu ses concurrents Uber Eats, Just Eat et Takeaway.com. Les annonces de Deliveroo suivant cette prise de participation laissent effectivement présager un développement accéléré puisque la société compte s’implanter sur de nouveaux marchés à l’international et développer ses cuisines exclusivement dédiées à la livraison.

La CMA estime que l’entrée d’Amazon au capital de Deliveroo pourrait tirer vers le haut les prix pour les consommateurs et les coûts pour les restaurants. Le régulateur s’inquiète aussi que cette transaction n’empêche Amazon de développer son propre service de livraison de repas. Il faut savoir qu’entre 2016 et 2018, Amazon avait essayé de lancer et faire fonctionner sur le marché britannique son propre service équivalent, baptisé Amazon Restaurants UK.

Deliveroo assure que cette prise de participation accroîtra la concurrence, aidera les restaurants à développer leur activité, créera plus de travail pour les livreurs et plus de choix pour les clients. Par ailleurs, peu après la finalisation de la transaction, Will Shu, le PDG de Deliveroo, avait déclaré qu’il était enthousiaste de travailler avec une organisation aussi « obsédée par la satisfaction client » qu’Amazon. Amazon estime pour sa part cette prise de participation tout à fait justifiée et considère que par le passé, Deliveroo avait été injustement délaissé par les investisseurs.

Décision aussi étrange que soudaine pour le Britannique Deliveroo. La plateforme a décidé de quitter l'Allemagne quasiment sans préavis. En effet, la fermeture du service aura lieu le 16 août. L'entreprise, un des leaders du marché de la livraison de repas, indique sa volonté de recentrer ses ressources et ses investissements dans d'autres pays en Europe et dans la région Asie Pacifique.

L'explication la plus plausible est la concurrence subie outre Rhin par Deliveroo, où Lieferando, une filiale du Néerlandais Takeway est bien implantée. Depuis plusieurs mois, le groupe britannique s'interrogeait sur son avenir en Allemagne, évoquant un redéploiement en fin d'année, voire la fermeture du service dans une dizaine de villes. La décision a donc été prise de partir sous d'autres horizons.

Les coursiers ont été avertis par email lundi 12 août comme tout le monde, soit quatre jours avant la fermeture du site en Allemagne, comme le signale certains tweets de salariés mécontents. L'un d'eux explique : "Avec un préavis aussi court, des centaines de livreurs doivent maintenant faire face à des problèmes majeurs pour gagner leur vie. En vertu de l'emploi en freelance, Deliveroo peut licencier les livreurs dans un court délai et n'est pas obligé d'attribuer des missions même durant la durée restante du contrat".

De son côté, Deliveroo se dédouane de toute responsabilité et affirme qu'elle s'est assurée que des "packages appropriés de dédommagement" seront disponibles pour les livreurs, les restaurants et les employés. Mais rien n'a encore filtré sur les compensations financières accordées aux uns et aux autres. Reste donc à savoir si certains ne tenteront pas d'obtenir des indemnisations plus généreuses devant les tribunaux allemands en raison de la cessation brutale de cette activité.